骑士的训练馆里迎来了一位熟悉的身影。阿特金森在训练结束后透露，前NBA名帅汤姆·锡伯杜于周二莅临骑士训练场，希望能给予一些宝贵的观察和反馈。尽管目前并没有任何迹象表明骑士已在任何职务上与锡伯杜达成协议，但他的到来无疑令球队的教练团队感到兴奋。
“我们是一个始终在学习的团队，希望能从任何人的身上汲取经验。”阿特金森表示，“我迫不及待想要听听他的看法，询问他对我们训练的见解。”锡伯杜现年68岁，去年赛季并未在NBA执教，之前他曾在纽约尼克斯担任主教练但遭解雇。在此之前，他在芝加哥公牛执教了五个赛季（2010-2015年），之后又在明尼苏达森林狼任职三年（2016-2019年）。阿特金森还提到，教练圈内任何前辈的到访，他都感到非常欢迎。
虽然锡伯杜此次造访的具体目的没有明确说明，但寻求前主帅的指导在NBA并非新奇之事。实际上，骑士过去也曾将一些前教练引入到顾问角色中。例如，在2023-24赛季，球队聘请了前孟菲斯灰熊和萨克拉门托国王主帅戴夫·乔尔格作为顾问，随后他却被道格·里弗斯召至密尔沃基。 ued官网体育
锡伯杜在教练生涯中建立了“打造顶级防守”的声誉。在他执教的公牛队的前四个赛季中，球队的防守效率均位列联盟前六。而即使在尼克斯缺乏传统意义上的护框中锋的情况下，他的球队同样在多项防守指标中表现出色。骑士队在上赛季的防守状态明显下滑，迫切希望重回顶级防守的行列。与当年公牛队拥有乔金·诺阿的内线防线类似，骑士今天同样有贾勒特·阿伦这一传统大个子；不过，骑士的后场防守却略显薄弱。
专注于进攻设计的阿特金森，显然亟需从锡伯杜那里探讨如何提升防守的策略。锡伯杜的防守体系强调大量协防、主动的挡拆覆盖，同时依赖于严谨的轮转和坚决的封堵，以制造出一种“火烧眉毛”的紧迫感。上赛季，骑士不时在轮转中慢半拍，且在进攻未果后的回防上显得松散。随着东部球队整体实力升级，如果骑士期望重返总决赛甚至是分区决赛，仅提高防守水平便显得尤为必要。
